La Organización Mundial de la Salud (OMS) aclaró el pasado martes 6 de enero que, de acuerdo a la información suministrada por las autoridades sanitarias de China, el virus causante del aumento de casos de enfermedad respiratoria es un Metapneumovirus (MPNH). La Dra. Margaret Harris, portavoz de la organización, citó informes semanales de las autoridades chinas que mostraban un previsible aumento de los casos, por lo que insta a la población a no caer en alarma debido a que, para esta época del año, se ha producido un aumento intermensual de las infecciones respiratorias agudas, entre ellas la gripe estacional, el RSV y el Metapneumovirus humano.
A finales de diciembre del año pasado, las autoridades del CDC de China reportaron un aumento en el número de casos de enfermedad respiratoria en humanos, con síntomas similares a la influenza. El diagnóstico de laboratorio de las muestras obtenidas indicó que, dentro de los virus aislados se encontraban los que comúnmente ocasionan síntomas gripales, tales como COVID-19, rhinovirus, adenovirus, influenza virus y Metapneumovirus. Este último se encuentra encabezando la lista de los virus encontrados.
El Metapneumovirus humano, pertenece a la familia Paramixoviridae, que también incluye otros virus respiratorios como los paramixovirus 1 a 4 y el virus respiratorio sincicial. El MPVH fue descubierto en el año 2001 en niños, y por estudios serológicos retrospectivos se sabe que está presente desde el año 1961, con una distribución mundial.
Este virus produce síntomas respiratorios en personas de todas las edades, siendo los de mayor riesgo los niños menores de 5 años, adultos mayores y personas inmunocomprometidas. Su prevalencia esta entre 3 al 10 % en los niños menores de 5 años con infección respiratoria aguda. Por otra parte, el 90 % de los niños en todo el mundo presentan anticuerpos específicos contra HMPV antes de cumplir cinco años, indicativo de que han sufrido infección por este patógeno.
No existe vacuna contra el MPVH, por lo que las medidas de prevención son necesarias: evitar el contacto con personas enfermas, lavarse las manos con agua y jabón, limpieza de las superficies, uso de pañuelos desechables al toser o estornudar y uso de tapabocas en sitios concurridos.
Fuente: TheConversation.com
