Nelly Candelo, Yaritza Rangel, Hiracely Pérez y Carmen Tovar

La leptospirosis es una enfermedad de los animales, la infección humana es accidental y resulta del contacto con alimentos, agua u otros materiales contaminados con las excreciones de huéspedes animales. La principal fuente de infección para el hombre son las ratas, roedores silvestres, perros, cerdos y bovinos infectados que excretan las leptospiras por la orina, tanto durante la enfermedad activa como el período de portador asintomático. Como fuente secundaria de infección, están las aguas, alimentos, suelos e instalaciones contaminados con orinas de los portadores, también se le concede importancia a los ectoparásitos. Las leptospiras permanecen viables en aguas estancadas durante varias semanas, el hecho de beber, nadar o bañarse en éstas, puede promover la infección en los humanos. La vía principal de eliminación de la leptospiras del animal infectado es por la orina, también pueden ser excretados por la leche y esperma.

Los animales sanos y humanos entran en contacto con la leptospira que está en este ambiente contaminado, y el agente patógeno penetra a través de las mucosas, siendo esta la vía principal de transmisión. La incidencia de la infección es, generalmente muy superior a la incidencia de la enfermedad en forma clínica, la bacteria penetra en el cuerpo por las membranas mucosas o cortes en la piel, si tiene un número y patogenicidad suficiente para vencer la resistencia del huésped, multiplicándose y produciendo una infección clínica generalizada o subclínica.

La localización de la leptospira es en el riñón, y está asociada con inflamación intersticial, focal o difusa del órgano y con degeneración tubular. En la enfermedad de tipo agudo, la hemoglobinuria es la primera manifestación aparente, pudiendo durar por tiempo prolongado. También se produce hematuria por hemorragia en los túbulos renales, pudiendo aparecer coágulos en el tracto urinario. La leptospiruria empieza dos o tres semanas después de la infección y no es raro encontrarla en forma intermitente. Hay tendencia a localizarse en el útero gestante y en esta forma puede causar el aborto.

Ante numerosos fracasos para controlar la enfermedad, con reportes esporádicos de su eliminación satisfactoria, las medidas de control de la leptospirosis en rebaños recaen sobre la terapia de antibióticos, vacunación y saneamiento ambiental (desratización). Sin embargo la vacunación es la única medida conocida que puede reducir la morbilidad en los animales y las consecuentes pérdidas económicas. La sospecha de la enfermedad se puede establecer teniendo en cuenta las manifestaciones clínicas de la enfermedad en las distintas especies de animales, pero resulta casi imposible, el establecimiento de este diagnóstico ya que son muy variables estas manifestaciones y sus formas de presentación, por lo tanto es importante el diagnóstico de laboratorio para la confirmación de los casos, con el fin de establecer con certeza la aplicación de medidas de prevención y control. La prueba de aglutinación, utilizando antígenos vivos se aplica de rutina porque permite un alto grado de precisión en la detección de los serogrupos infectantes.

Con el objetivo de obtener información de la situación de la leptospirosis, se realizó un estudio durante los años 2007 al 2009, en quince estados del país productores de bovinos, a partir de sueros de bovinos que fueron enviados al Instituto Nacional de Investigaciones Agrícolas (INIA), para el diagnóstico de esta enfermedad.

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Materiales y Métodos

El material procesado correspondió a 3.407 muestras de sueros de bovino, que fueron recibidos en el Laboratorio de Bacteriología para el diagnóstico de Leptospirosis, procedentes de 269 fincas ubicadas en quince estados de Venezuela que presentaban problemas reproductivos. Para la detección de anticuerpos contra la leptospirosis, se utilizó la técnica de microaglutinación recomendada por la Organización Mundial de la Salud (OMS) y de acuerdo al procedimiento descrito por el Manual de la Organización Internacional de Epizootias (OIE).

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Resultados

En el Cuadro 1, se observa que un 29,9% que equivale a 1.020 muestras, resultaron positivos a anticuerpos contra la L. interrogans, presentando los estados Guárico, Falcón, Lara, Cojedes y Táchira el mayor número de reactores. Un 70% (2387) de las muestras resultaron negativas.

Un total de 170 fincas (63,2%) resultaron positivas a la infección de Leptospira y 99 negativas (36,8%), mostrando estos resultados una prevalencia superior al 50% en todas las fincas muestreadas presentaron (Cuadro 2). Los serovares más frecuentes fueron L. hardjo seguido por L. hebdomadis.

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Cuadro 1. Distribución porcentual, de animales de acuerdo a resultados serológicos de Leptospirosis, por la prueba MAT, en quince estados de Venezuela

Cuadro 2. Presencia de Leptospirosis en fincas de producción bovinas ubicadas en quince estados de Venezuela

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Discusión

La Leptospirosis es una enfermedad que afecta la salud animal y humana, está determinada por los aspectos epidemiológicos de la infección, en el país se encuentra ampliamente distribuida.

Los resultados obtenidos en este análisis indican que el 29,9% de las muestras procesadas en el Laboratorio INIA resultaron con serología positiva a anticuerpos contra la Leptospira. En los estados Barinas, Cojedes, Guárico y Táchira se presentó la enfermedad con mayor proporción; situación esta que podría atribuirse al hecho que son estados altamente productores de ganado bovino, existe por ende, fácil diseminación de la enfermedad, entre las unidades de producción, por los ríos, fincas vecinas con animales enfermos, roedores y animales silvestres, los cuales juegan un importante papel en la propagación de la enfermedad.

La evaluación serológica de la infección, aplicación terapéutica y vacunación es la herramienta para el control de la enfermedad.

En los quince estados analizados, la proporción de fincas infectadas fue alta, indicando que la infección se encuentra ampliamente difundida en las fincas del país. Los serovares que se detectaron con más frecuencia concuerdan con los principales serovares que afectan a la especies bovinas.

Neosporosis bovina

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Nelly Candelo, M.V. MSc; Yaritza Rangel, Licda. Bioanálisis; Hiracely Pérez M.V;
Carmen Tovar, Técnico Asoc. Inest., Laboratorio de Bacteriología. Sanidad Animal. INIA- CENIAP, Maracay, Aragua.

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