China ha registrado la primera infección humana con el virus de la influenza aviar H3N8 en un niño, pero el riesgo de que se propague entre las personas es bajo, dijo la Comisión Nacional de Salud de ese país.
La variante se encontró en un niño de cuatro años de la provincia central de Henan que mostró fiebre y otros síntomas el 5 de abril, dijo la Comisión Nacional de Salud en un comunicado el martes.
El niño había estado en contacto con gallinas y cuervos criados en su casa, agregó en un comunicado.
La variante H3N8 es común en caballos y perros e incluso se ha encontrado en focas. No se han reportado casos humanos de H3N8, dijo el NHC.
Los análisis de la secuencia del genoma completo indican que el virus H3N8 en este caso humano es un reordenamiento, con genes de virus que se han detectado previamente en aves de corral y aves silvestres, dijo Nicola Lewis, experta en influenza del Royal Veterinary College de Gran Bretaña.
Los virus de influenza A son patógenos zoonóticos importantes para humanos, animales salvajes y domésticos, la transmisión entre especies es frecuente.
La mayoría de las veces el virus no suele adaptarse a la nueva especie hospedadora, en el caso de la cepa H3N8 hasta ahora no ha sido muy eficiente en transmitirse entre los humanos.
El reservorio principal de los virus de influenza A son las aves silvestres como patos y gansos.
Los virus de la gripe poseen una alta tasa de mutación debido a que su genoma es segmentado.
Al ocurrir coinfecciones con diferentes virus se produce el fenómeno de rearreglo genético, dando origen a cepas nuevas que pueden ser más patógenas.
Las enormes poblaciones de aves silvestres y de granja de China de muchas especies proporcionan un entorno ideal para que los virus aviares como el virus de la influenza aviar se mezclen y muten.
Algunos virus infectan esporádicamente a las personas, generalmente a quienes trabajan con aves de corral.
El año pasado, China reportó el primer caso humano de H10N3.
