Diego Reinaldo Urdaneta Durán
La etología equina es la única herramienta que posee el ser humano para poderse relacionar y comunicarse con los caballos, no importa que sea simplemente a través de la observación, montándolos o compitiendo. La correcta aplicación de la etología equina y su técnica toma aun mayor relevancia cuando se desea adiestrar y/o recuperar un caballo.
Es a partir de la interiorización de las bases etológicas cuando el ser humano y caballo comienzan a interrelacionarse, siendo dos cerebros que procesan la información de manera distinta, pero que interactúan con un mismo objetivo. Es ahí donde se comienza a comprender lo que la mitología explica como el centauro, no siendo ni magia ni cosas extra sensoriales, simplemente se trata de conectar con un mismo canal de comunicación a dos seres que aparentemente son tan diferentes.
Al pasar de los años se han realizado un sin número de corrientes y estilos de adiestramiento, en este artículo se expondrá una técnica llamada por los ingleses “IMPRINTING”, que al traducirla al español se diría IMPRONTA. Esta técnica fue descubierta por el zoólogo austríaco Korand Lorenz (1935), a través de estudios empleados en ocas y patos, quien percibió que después del nacimiento de las aves, los polluelos en vez de tener movimientos de fuga, ante la presencia de Lorenz, manifestaban otro tipo de conducta que era la de seguirlo, observando entonces que los polluelos tenían la capacidad de seguir a los animales de otras especies. Los animales al nacer detectaban un ser en el momento de romper sus cáscaras y ocurría ese apego materno-filial.
Korand Lorenz es el padre de la Etología, la cual se define como el estudio del comportamiento de los animales. Este conocimiento se utiliza para entender sus costumbres y como adecuarlas a nuestras necesidades sin ningún tipo de violencia. Desde siglos pasados, nuestros antepasados indígenas empleaban esta técnica de estimulación temprana en sus potros. Los niños de la tribu manipulaban los potros empíricamente a través de juegos y risas, y de allí surgía la conexión del humano con tan magnífico animal.
La técnica de “imprinting” practicada por el hombre en potros, está basada en la disipación de las respuestas naturales de defensa y huida del animal, aceptando al humano como parte de su manada. El “imprinting” está compuesto por 4 etapas, las cuales para ser alcanzadas en su totalidad se requiere tiempo y paciencia.
Primera sesión
En ésta se realizan los acercamientos al potro, bien sea utilizando como enlace la yegua. Aquí se puede estar montados sobre ella o trabajarlo de pie a tierra. Dependerá del temperamento de la yegua y si esta en pesebrera o se encuentre a potrero. Se camina a la par con la yegua; en esta edad los potros son muy curiosos y van a sentir la necesidad de acercarse a quien la doma.s
Segunda sesión
Se inicia a los 45 minutos de la primera sesión y tiene por objetivo quebrantar el vínculo maternal, que se establece justamente a dos horas del post parto, entre el potro y la yegua. En esta sesión se comienza la manipulación del potro para desensibilizarlo, trabajándolo desde la cabeza, orejas, ollares, boca, cuello, extremidades y cola. Otras zonas como la abdominal, anal, genital y los cascos, también se trabajan, pero no con tanto hincapié como en etapas superiores.
Los movimientos de sensibilización se realizan unas 45 a 100 veces cada vez o hasta conseguir que el potro no se resista a ellos. La repetición de los movimientos produce relajación y aceptación en el potro, creando memoria. Los ejercicios siempre se realizarán en presencia de la yegua, para así evitar el rompimiento abrupto del vínculo maternal madre-cría, así se logra un trabajo más fluido.
Tercera sesión
Durante esta fase se realizan las mismas manipulaciones de la fase anterior, pero con el potro en pie. Todos los ejercicios se efectúan por ambos lados y posteriormente se simula la puesta de la silla haciendo presión en la zona denominada del cinchuelo, que corresponde en un futuro al sitio donde se colocará la cincha; se abraza al potro para que sienta la simulación del cuerpo de la silla, que con técnicas y edad más avanzadas se le colocará. Se ayuda a sostener el potro para que tenga equilibrio mientras se levantan las extremidades una por una, repitiendo el ejercicio cuantas veces sea posible hasta que el potro deje de rehusarse a quién lo trabaja. Es importante la observación del lenguaje corporal del potro para determinar el tiempo que se va a ejercitar y pueda alimentarse, descansar y estar en contacto con la yegua.
Cuarta sesión
Esta fase se inicia a las doce horas de vida o dos días de nacido, cuando el potro se mantiene perfectamente en sus extremidades. Se realiza la presentación del cabezal al potro, dejándolo que huela y se pasa frotándolo por todo el cuerpo. Con la ayuda del lazo o cuerda se pasa por los miembros anteriores y posteriores Se levantan las patas y con una piedra o nuestro puño cerrado se dan toques suaves en la planta del casco a fin de acostumbrarlo a estos estímulos, para que en un futuro no se dificulte el herraje. Ya puesto el cabezal al potro se amarra una cuerda o lazo en la cabezada y se pasa la cuerda por detrás de las ancas del potro, para así estimularlo a dar pasos hacia adelante halándolo y acostumbrarlo a que el cabestree. Se hacen paseos cortos con la yegua al lado, para que ésta le de confianza al potro a realizar el ejercicio.
Figura 1.- Curiosidad del potro ante un humano y nuevos ambientes, utilización de todos sus sentidos para la captación de nuevos estímulos.
Figura 2.- Se empieza a cabestrear el potro al lado de la yegua para no romper el vínculo madre-cría y la yegua le dé más confianza al potro.
Figura 3.- Se frota por todo el cuerpo con un trapo y/o bolsa para que se acostumbre a los ruidos y ayudas que estarán presentes en su formación.
Figura 4.- Se relaja el potro y se realizan la flexión y extensión de los miembros tanto posteriores y anteriores, el potro no se rehúsa a los estímulos nuevos.
Figura 5.- Con el potro de pie, se le realiza la flexión y extensión de los miembros, también es una de las formas para acostar a un potrillo.
Figura 6.- Se hace presión en la sujeta del potro por la parte de la cinchuela para que en un futuro no realice ningún movimiento extraño al apretar la cincha.
Figura 7.- Se frota en la zona de la cavidad abdominal del potro para así relajarlo.
Figura 8.- Potro dormido en estado de relajación, la frecuencia cardiaca y temperatura disminuyen. Se deja solo y el animal sigue acostado.
