María Andreína Luigi Grisanti
Se conoce como vacuna al preparado biológico a base de antígenos de un agente infeccioso. Así, la vacunación es la exposición a ese antígeno ante un organismo sano con el fin que en éste se desarrolle un mecanismo de lucha específico contra la enfermedad que dicho agente pueda producir.
En otras palabras ¿Que es vacunar a un perro contra el moquillo? Es simplemente inyectarle virus de moquillo para que su organismo forme defensas y esté alerta ante un posible contagio de esta enfermedad.
Al momento de decidirse a incluir un cachorro en tu vida, tendrás una experiencia única, bien dicen que quien no ha tenido un perro no sabe lo que es ser amado, afirmación que apoyo en su totalidad y en su absoluto concepto, pero también es importante acotar la responsabilidad que amerita ese paso que se ido, recuerda que fuiste quien lo eligió y por tanto debes tratarlo con respeto, consideración y asumir el papel de ser el amigo de un cuadrúpedo peludo que te dará, a diario, una lección de amor y nobleza.
Como propietario ejemplar, al momento de adquirir a tu mascota debes pedir la mayor información que te puedan dar de tu cachorro y acto seguido, es acudir a la brevedad posible al Médico Veterinario de tu confianza, de manera tal que le practique un chequeo e iniciar su historia clínica, te dará los consejos sanitarios, nutricionales y de manejo básicos para hacer de tu nuevo amigo, el cachorro más sano que puedas tener. De los consejos sanitarios el de mayor importancia, según mi criterio, es la Vacunación, en base a la cual se desarrolla el presente artículo.
El término «vacuna» se remonta a finales del siglo XVIII en Inglaterra, donde un médico, el Dr. Jenner, intuyó que al inyectar una pequeña cantidad de suero contaminado por una vaca enferma de viruela a un niño, en el organismo de éste se crearían defensas que le protegerían de un futuro contagio. A raíz de este hallazgo y siguiendo con las investigaciones del inmunólogo francés Dr. Pasteur en el siglo pasado, llegamos a nuestros días a sabiendas de lo que en un principio fueron pruebas sin ninguna base, han llegado hoy en día a ser la Inmunología, ciencia médica que estudia todo lo referente a la profilaxis, mecanismos de acción y más concretamente las reacciones antígeno (agente infeccioso causante de enfermedad) –anticuerpo (defensas del organismo ante tal enfermedad), con el objetivo de producir defensas y protección de tu mascota.
Entonces, la vacunación es el acto de inocular una vacuna en un organismo sano para inmunizarle contra una enfermedad específica. La inmunidad es la resistencia que un individuo tiene ante una enfermedad concreta. Son muchos los factores que intervienen para engranar todos estos mecanismos y conseguir un sistema inmunitario efectivo.
Se sabe que los cachorros nacen totalmente indefensos y con su sistema inmunitario deprimido y que reciben el 95% de las inmunoglobulinas al ingerir el calostro. De ahí la importancia de mantener en perfecta forma a las futuras madres, tanto en el tema de vacunaciones, como en las desparasitaciones y buen estado general. Es fundamental que los neonatos mamen adecuadamente los primeros días para adquirir esa recién estrenada inmunidad que les cede su madre hasta que su organismo sea capaz de formar anticuerpos por su propia cuenta.
El momento de inicio de vacunación óptimo es a partir de la semana 6 de nacido, aunque puede variar de acuerdo a lo expuesto anteriormente referente a la ingestión de calostro por parte del cachorro. Existen programas de vacunación que se seguirán de acuerdo al caso, ya que su Médico Veterinario de confianza debe evaluar a su mascota y en base a la información obtenida, de un examen clínico detallado y de los muchos factores que hay que tomar en cuenta al momento de hacer la programación de las vacunas (la edad a la que ingresa al plan, el estado nutricional, estado sanitario, epidemiología del momento y del lugar, entre otros), le recomendará el plan de vacunación que corresponda específicamente a su cachorro. No es una receta establecida, su cachorro tendrá recomendaciones específicas.
Tipos de vacunas
De acuerdo a las características técnicas:
Vacuna atenuada. Preparada a base de cepas vivas de virus pero que han sido debilitadas haciendo diferentes cultivos. Son las empleadas con mayor frecuencia.
Vacuna inactivada. Son las denominadas vacunas muertas. Tienen menor poder antigénico pero a la vez son más seguras.
De acuerdo a su especificidad:
- Monovalentes: Si sólo contienen un agente infeccioso.
- Bivalentes: Con dos agentes infecciosos.
- Trivalentes: Con tres agentes infecciosos.
- Cuatrivalentes, Pentavalentes, …
Enfermedades para las que existe posibilidad de inmunización en perros
- Parvovirus Canino
- Coronavirus Canino
- Distemper Canino (Moquillo)
- Hepatitis por Adenovirus
- Leptospirosis
- Parainfluenza
- Giardiasis
- Traqueobronquitis Infecciosa
- Rabia
Parvovirus y Coronavirus Canino
Estas enfermedades pueden afectar a los perros en todas las edades, pero son particularmente devastadoras para los cachorros. El trato inmediato por parte de un veterinario para estas enfermedades es primordial.
Parvovirus es una infección común y mortal. Fiebre, vómitos, depresión, diarrea severa y sanguinolenta y la deshidratación pueden acompañar a la infección. En algunos casos puede causar la muerte rápidamente, a veces en una cuestión de horas. En otros casos, el curso puede ser más severo, o más lento. Los cachorros de menos de 5 meses de edad son los más seriamente afectados, pero la muerte puede acontecer en grupos de cualquier edad. El virus también puede causar una enfermedad cardiaca fatal, miocarditis, en todos los cachorros jóvenes.
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Coronavirus
Es una infección viral altamente contagiosa del tracto intestinal. Los síntomas incluyen vómitos, diarrea, fiebre y deshidratación.
La transmisión de estos virus ocurre de perro en perro vía contacto con heces infectadas, o también pueden transmitirse por los zapatos, ropas, canastas portátiles, alimento, tazones de agua y otros objetos.
El parvovirus canino puede sobrevivir varias semanas en superficies contaminadas, debe tenerse mucho cuidado de colocar a los cachorros donde ha habido infección de parvovirus. Se recomienda introducir solo los cachorros que han sido vacunados y sólo luego de una completa desinfección del lugar (que en este caso puede ser con cloro).
Distemper Canino (Moquillo)
El moquillo canino es un virus que afecta el sistema nervioso central. Los signos que primero puede identificar son: fiebre, falta de apetito, secreción suave de los ojos, letargo o depresión. Estos signos tempranos pueden ser seguidos por una severa secreción ocular y nasal, diarrea, neumonía y convulsiones. El virus del moquillo puede ser transmitido de un perro a otro a través del contacto en un medio ambiente contaminado. El virus del moquillo se puede mantener como una infección en el aire.
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Hepatitis por Adenovirus
Hepatitis es un virus que afecta el hígado. Es muy delicado en los cachorros, pero todos los perros de cualquier edad pueden contagiarse. Los signos tempranos son similares a los del moquillo: fiebre, pérdida del apetito, depresión, vómitos y diarrea, la ictericia también se observa (coloración amarillenta de las mucosas). Otros síntomas incluyen una secreción ocular y nasal, hemorragia descontrolada, moretones de la piel o dolor cuando se presiona el abdomen.
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Leptospirosis
Es una enfermedad infecciosa aguda que se extiende en contacto con la saliva o secreciones urinarias o nasales de animales infectados. Los primeros síntomas incluyen fiebre, dolor muscular, deshidratación, pérdida del apetito y vómitos. Dentro de uno o dos días del comienzo de los primeros síntomas, la temperatura baja considerablemente, la respiración se torna difícil y se observa rigidez particularmente en los miembros posteriores. La ictericia es otro signo frecuente en esta enfermedad.
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Parainfluenza
Es causada por el virus de la Parainfluenza tipo 2. Es un paramyxovirus que ha sido aislado desde la garganta de perros con enfermedad respiratoria. Este virus junto a otros virus y bacterias participa en la traqueobronquitis infecciosa canina. La infección de las vías respiratorias produce gran descarga nasal serosa, fiebre moderada y tos aguda. El cuadro respiratorio dura entre 1 y 3 semanas. Un buen manejo e higiene y vacunación disminuyen la severidad de la enfermedad
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Traqueobronquitis Infecciosa
Traqueobronquitis infecciosa o coloquialmente Tos de Perrera, afecta principalmente a perros que viven en cercana proximidad. Es altamente contagiosa, ataca el sistema respiratorio y causa o no fiebre suave, secreción nasal y una tos seca. En su forma más severa puede causar pérdida del apetito, letargo y tos persistente y expectorante, junto con secreción nasal y ocular. Las complicaciones como la neumonía también pueden ocurrir. Numerosos agentes han sido implicados como posibles causas.
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Rabia
Enfermedad de origen viral, que se transmite generalmente a través de la mordida de otro animal con el virus y viajando por el sistema nervioso periférico llega al sistema nervioso central. En otras ocasiones la enfermedad puede ser transmitida por contacto de la saliva que contenga el virus con la piel cortada. Las infecciones que se transmiten por aire también pueden ocurrir en lugares confinados tales como cuevas de murciélagos. Todos los animales de sangre caliente son susceptibles de contraer rabia y algunos pueden servir como reservorios naturales del virus. Los síntomas tempranos pueden incluir fiebre, inquietud o comportamiento alterado. Más tarde, durante el curso de la enfermedad, parálisis, temblores musculares y convulsiones seguidas por la muerte. Ya que la rabia es usualmente mortal y puede ser transmitida al hombre, en Venezuela su vacunación es legalmente obligatoria y de refuerzo anual.
Siendo cachorro o un adulto (puede pasar que nunca ha sido vacunado) que se somete a su primovacunación, el plan debe incluir varias dosis (al menos dos) de manera de asegurar la memoria inmunológica, exceptuando la Rabia que con una sola dosis es suficiente, siendo de vital importancia su revacunación anualmente
Se administra la misma vacuna a cualquier perro, se aplica la misma bien sea un cachorro de Chihuahua de dos meses que pesará 400 gramos que a un Mastín adulto de 100 kilos.
Puede haber una reacción postvacunal, particularmente después de una vacuna viva atenuada pero no hay mayor riesgo. A veces el día de la vacunación puede el cachorro comer menos y estar un poco triste pero sería en rarísimas ocasiones y no requiere tratamiento alguno.
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Algunas Consideraciones sobre la vacunación canina
Se debe hacer mención a la efectividad de las vacunas. En principio debería brindar una seguridad total, pero puede ocurrir que un perro bien vacunado y correctamente revacunado en un momento dado fuera contagiado y su sistema inmunitario no fuera suficiente. A veces un virus determinado se hace más virulento ó sufre una mutación y puede contagiar a individuos que creemos sanos y bien inmunizados.
Al tratarse de enfermedades víricas los tratamientos desgraciadamente tienen poco éxito y hay muchas limitaciones ante enfermedades de este tipo. Ya de por sí, el diagnóstico es complejo y ningún veterinario podrá asegurar con certeza de que entidad se trata, ni podrá poner nombre ni apellido al agente infeccioso y por lo tanto los tratamientos serán sintomáticos, aplicando en cada etapa la terapia adecuada intentando además fortalecer ese organismo enfermo para que supere la agresión vírica. De aquí la importancia y lo relevante de la prevención, lo cual solo se obtiene realizando la adecuada vacunación.
El pronóstico en este tipo de infecciones es incierto y puede haber un mal desenlace de una manera fulminante si se trata de una infección hiperaguda de Hepatitis vírica o Parvovirosis, así como en otras ocasiones ese mismo Parvovirus no es tan virulento, pudiendo llegar a remitir si se ha instaurado un buen tratamiento y el organismo ha superado esos momentos críticos. El Moquillo es una enfermedad traicionera y de curso más lento y solapado que recoge entre sus posibilidades un gran abanico de síntomas, tanto digestivos como respiratorios, pasando por afecciones oculares y cutáneas hasta llegar a los temidos signos neurológicos cuando ese caprichoso virus se ha asentado en el sistema nervioso.
Hay ciertas peculiaridades que reseñar en las enfermedades víricas. Puede ocurrir que un cachorro muera en pocas horas afectado por una Parvovirosis; otro hermano de camada tras unos días de tratamiento y aún habiéndolo pasado francamente mal puede sobrevivir y llegar a ser un ejemplar totalmente normal; y otros hermanos afectados al mismo tiempo ó poco después, incluso con síntomas mucho más leves que nos darían esperanzas de conseguir la remisión de la enfermedad, pueden acabar muriendo aún habiendo aplicado el mismo tratamiento que a los precedentes.
Para concluir debo recalcar que lo único que tienes en tus manos para proteger a tu nuevo e incondicional amigo es la VACUNACIÓN, la cual debe ser aplicada por un Profesional de la Medicina Veterinaria debidamente identificado, inscrito en el Ministerio del Poder Popular para la Salud y Desarrollo Social, Instituto de Salud Agrícola Integral (INSAI) y agremiado al Colegio de Médicos Veterinarios de la entidad correspondiente.
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Bibliografía:
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