M. Sc. M.V. Esp. Anest. Fernando Villarroel

La mayoría de los médicos veterinarios que se dedican a la clínica de pequeños animales realizan maniobras en las que se necesita “anestesiar” al paciente. Este término se resalta ya que la mayoría de las veces se mantiene dormido a la mascota mientras el procedimiento se realiza. Este enfoque del manejo anestésico de los pacientes pudiera considerarse unidimensional, ya que aun cuando anestesiar implica la supresión de actividad de la corteza cerebral de manera reversible, para que el animal no sienta dolor, solo se está tomando en cuenta un aspecto de todos los que componen la compleja ecuación que es el acto anestésico.

Anestesiar a una mascota requiere un enfoque multidimensional en el que deben considerarse aspectos tales como:

• Una correcta clasificación ASA del paciente. (ASA: American Society of Anesthesiologist: Es un sistema de clasificación basado en estimar el riesgo que plantea la anestesia para los distintos estados del paciente).
• Adecuada selección de las drogas anestésicas.
• Analgesia transoperatoria
• Manejo de la vía aérea
• Monitoreo de los parámetros fisiológicos entre otros.

En la mayoría de los casos, los médicos veterinarios son al mismo tiempo cirujanos y anestesiólogos. En muchas ocasiones, el ayudante de la clínica, se limita a inyectar la droga anestésica cada vez que el paciente se esta despertando. Esta metodología debe cambiarse y empezar a formar grupos de trabajo en los que un médico veterinario se encargue del acto quirúrgico y otro del manejo anestésico, de manera que las complicaciones anestésicas que puedan presentarse se resuelvan sin necesidad de suspender la cirugía y prolongar el tiempo de la misma.

Antes de realizar cualquier procedimiento quirúrgico, se debe evaluar al paciente de acuerdo a su riesgo anestésico y establecer su clasificación ASA. Así se trazará una estrategia anestésica individualizada y se evitará aplicar la misma receta para todos los pacientes. Esto permitiría seleccionar las drogas anestésicas más idóneas para cada caso, ya que es uno de los aspectos más críticos de la ecuación.

La mayoría de los médicos veterinarios realizan las cirugías mediante la administración de bolos inductores anestésicos de acción corta, los cuales han sido desarro–llados para producir inconciencia y no para mantener un plano anestésico y mucho menos proveer una adecuada analgesia y relajación muscular. En vista de esta situación, se debe manejar el concepto de anestesia balanceada, es decir, inducir inconciencia y mantener un plano anestésico idóneo así como analgesia y relajación muscular de calidad.

Para lograr estos tres aspectos, primeramente se deben seleccionar el inductor y gas anestésico de acuerdo a la condición de cada paciente. Igualmente se requiere proveer analgesia transoperatoria, ya que si bien el paciente no siente, las vías nociceptivas se mantienen activas. La administración de anti inflamatorios no esteroideos (AINES), previamente a la cirugía y opiodes durante la misma garantiza la analgesia requerida y se disminuye la concentración alveolar mínima (CAM) de los anestésicos, reduciéndose el riesgo.

Finalmente, el empleo de bloqueantes neuromusculares proporcionará una adecuada relajación muscular, facilitando las maniobras quirúrgicas a la vez que se deberá intubar al paciente y dar ventilación asistida para garantizar una vía aérea permeable, actividad que es subestimada en casi todos los procedimientos quirúrgicos.

Otro aspecto en el que los médicos veterinarios tienen una deuda con sus pacientes al anestesiar es en el monitoreo de las constantes fisiológicas. Éste se basa en la observación de aspectos cualitativos, como la medición de las frecuencias respiratoria, cardíaca y tiempo de llenado capilar, como indicadores de la función respiratoria y cardiovascular. Aun cuando estos datos proveen información, son extremadamente subjetivos.

En casi la totalidad de los procedimientos quirúrgicos, al paciente se le mantiene respirando de manera espontánea con oxígeno ambiental. Esta situación representa un serio compromiso para la ventilación pulmonar. La mayoría de los anestésicos disminuyen la capacidad de respuesta del centro respiratorio a los cambios de concentración de CO2 sanguíneo e igualmente deprimen los músculos respiratorios, reduciendo la cantidad de oxigeno movilizado para el proceso ventilatorio. Aun cuando el paciente tenga una frecuencia respiratoria adecuada, no estará alcanzando el volumen tidal necesario para mantener el grado de saturación y presión parcial de oxígeno sanguíneo requeridos para garantizar los niveles de oxigenación tisular y evitar desequilibrios ácido-básicos.

La medición de la frecuencia cardíaca y el tiempo de llenado capilar no son indicadores confiables de la función cardiovascular, ya que todos los anestésicos deprimen la actividad inotrópica del corazón y el tono vascular produciendo hipotensión. La primera medida compensatoria del organismo es el aumento de la frecuencia cardíaca, por lo que, aun cuando este parámetro se encuentre dentro de los valores fisiológicos, el paciente pudiera estar hemodinámicamente muy comprometido, independientemente de que tenga un buen tiempo de llenado capilar.

Figura 1. Procedimiento de anestesia

Otro aspecto subestimado es la fluidoterapia transoperatoria, ya que en ocasiones no se selecciona el fluido más idóneo, así como los volúmenes y velocidades de infusión no son los más adecuados. Primeramente, deben administrarse fluidos de reemplazo. Los volúmenes y velocidades de infusión deben calcularse en base al sangrado esperado durante el procedimiento o midiendo la producción de orina durante el acto quirúrgico, de esta manera se evitará la subhidratación de los pacientes que, junto a la hipotensión y disminución de la volemia, podrían provocar una insuficiencia renal aguda o en caso contrario, una sobrehidratación y el riesgo de edema pulmonar, situaciones que comprometen seriamente la integridad del paciente.

Es imperativo cambiar el enfoque del manejo anestésico de los pacientes e invertir en máquinas anestésicas, equipos de ventilación y de monitoreo de los parámetros fisiológicos. No menos importante es nuestra formación, dada la importancia de una buena anestesia en el éxito final del procedimiento quirúrgico y recuperación post anestésica de las mascotas, ya que definitivamente, no es igual anestesiar que mantener dormido a un paciente.

M. Sc. M.V. Esp. Anest. Fernando Villarroel.
Hospital Veterinario Universitario “Dr. Guillermo Carrillo”.
Unidad de Investigaciones Quirúrgicas Veterinarias.
Universidad Nacional Experimental Francisco de Miranda (UNEFM). Coro, Estado Falcón.
fjvillamat@gmail.com. fjvillamat@hotmail.com