Un caso de viruela del mono fue confirmado el pasado 17 de mayo de 2022 por  la OMS . Se trata de una persona que viajó del Reino Unido a Nigeria y luego regresó al Reino Unido.

La persona que desarrolló una erupción el 29 de abril de 2022, llegó al Reino Unido el 4 de mayo y partió de Nigeria el 3 de mayo. Se sospechó la viruela del mono y el caso se aisló de inmediato.

A partir del 11 de mayo, se llevó a cabo un amplio rastreo para identificar contactos expuestos en entornos de atención médica, la comunidad y el vuelo internacional.

Estos individuos están siendo monitoreados durante 21 días a partir de la fecha de la última exposición con el caso. Ninguno ha reportado síntomas compatibles hasta el momento.

Dado que el caso se aisló de inmediato y se realizó el rastreo de contactos, el riesgo de transmisión posterior en el Reino Unido es mínimo.

Sin embargo, dado que se desconoce la fuente de infección en Nigeria, sigue existiendo el riesgo de que la transmisión continúe en este país.

En Madrid se confirmaron 7 casos  y 22 sospechosos.

En Estados Unidos se reportó el 18 de mayo un caso en Massachusetts en un hombre que viajó recientemente a Canadá.

Historia del Virus de la Viruela del Mono

El virus fue identificado y aislado por primera vez en 1958 por Preben von Magnus, un virólogo danés mientras investigaba con unos monos.

Se asoció a enfermedad humana por primera vez en 1970 en la República Democrática del Congo, en la ciudad de Basankusu. Desde entonces, la gran mayoría de los casos se han producido en las selvas tropicales de África occidental y central.

Es una zoonosis que tiene como reservorio natural a ratas, ardillas y otros roedores. Los monos y los seres humanos son hospedadores indirectos que se infectan  por contacto directo con estos animales.

Agente causal:

El virus de la Viruela del mono pertenece a la Familia Poxviridae, junto con los virus de la Viruela, Vaccinia y el Molusco Contagioso.

El virus de la Viruela humana fue erradicado de la faz de la tierra en la década de los años 80, gracias a una exitosa campaña de vigilancia epidemiológica y vacunación masiva que contó con la participación  mundial de organismos públicos, gubernamentales y privados.

La viruela del simio se puede transmitir por inhalación de gotas grandes exhaladas por una persona o animal infectado o por contacto directo con la secreción de las vesículas y fómites contaminados. El período de incubación  suele ser de 6 a 13 días, pero puede oscilar entre 5 y 21 días.

La enfermedad a menudo es autolimitada y los síntomas generalmente se resuelven espontáneamente dentro de los 14 a 21 días. Los síntomas pueden ser leves o severos, y las lesiones vesiculares pueden causar mucha picazón o dolor.

El reservorio animal sigue siendo desconocido, aunque es probable que se encuentre entre los roedores. El contacto con animales vivos y muertos a través de la caza y el consumo de carne de caza o animales silvestres son factores de riesgo conocidos.

Para el virus de Viruela del Mono se han caracterizado 2 clados filogenéticos distintos. El linaje de África Central, más grave con letalidad del 10% y con más complicaciones y el de África Occidental menos grave (letalidad de 1%).

En general es una enfermedad benigna en la población sana, puede presentar complicaciones y en algunos casos incluso ser mortal.

Los niños también corren un mayor riesgo, y la viruela del simio durante el embarazo puede provocar complicaciones, viruela del simio congénita o muerte fetal.

Fuera de África, el primer brote ocurrió en Estados Unidos en 2003, con 47 casos por la importación de roedores de África, que contagiaron a los perros de la pradera que se usaban como mascotas que a su vez contagiaron a los humanos.

La vacunación frente a la viruela humana produce una inmunidad cruzada y, por lo tanto protección frente al virus de la Viruela del Mono.

Sin embargo la vacunación contra la viruela humana no se aplica desde su erradicación en los años 80.

En los últimos años, se está produciendo un aumento considerable en la incidencia de casos humanos en zonas africanas consideradas como endémicas.

Las principales causas son:

El aumento de personas nacidas no vacunadas frente a la viruela.

Aumento de los casos interhumanos

Incremento de la exposición a los reservorios animales salvajes por la continua destrucción y talado de árboles para la construcción de carreteras.

Con base en los hallazgos del caso de Massachusetts y los casos recientes en el Reino Unido, los médicos deben considerar un diagnóstico de viruela del simio en personas que presentan una erupción cutánea inexplicable y

1) viajado, en los últimos 30 días, a un país que recientemente ha tenido casos confirmados o sospechosos de viruela del simio

2) informar contacto con una persona o personas con viruela del simio confirmada o sospechada, o

3) hombre que reporta contacto sexual con otro hombre

Los casos sospechosos pueden presentar síntomas tempranos similares a los de la gripe y progresar a lesiones que pueden comenzar en un sitio del cuerpo y extenderse a otras partes.

La enfermedad puede confundirse clínicamente con una infección de transmisión sexual como la sífilis o el herpes, o con el virus de la varicela zóster.

El CDC planea emitir pronto información pública sobre las infecciones por poxvirus que, cuando esté disponible, se encontrará aquí

https://www.who.int/emergencies/disease-outbreak-news/item/2022-DON381